1945年（昭和20年）11月 上野駅?青森駅間に東北本線経由で1往復の急行列車を設定するが、翌月になって石炭不足になり消滅した。
1946年（昭和21年）2月 GHQの指令により、連合軍専用列車が上野駅?青森駅間（当初東北本線、後に常磐線経由）と函館駅?札幌駅間に設定。後に両列車には総括して「Yankee Limited」（北部特急）という列車愛称が付けられた。同列車は、青森駅?函館駅間では青函連絡船に寝台車の一部を乗客ごと積み込んで航送し、同連絡船初の客車航送となった。なお同列車は、東京駅?上野駅間の回送線を使いこの年の7月から東京駅始発となり、さらに11月には横浜駅始発となった。東京駅を発着・経由して東北へ向かう旅客列車が運行されたのは、この時が初めてである。なお日本人用の列車でも、同年8月からこの東京駅?上野駅間の回送線を使って運行される旅客列車が設定されている。
1947年（昭和22年）6月 上野駅?青森駅間に常磐線経由の1往復の急行列車を設定、以後輸送力は順次回復。
1950年（昭和25年）10月 日本人用列車においても、同区間にて一等寝台車に限り青函連絡船での客車航送連絡を開始。
上野駅?青森駅間では同年11月に「みちのく」と命名される急行201・202列車、函館駅?札幌駅間では急行1・2列車に航送する車両を連結した。
1950年（昭和25年）11月 上野駅?青森駅間を常磐線経由で運転されていた急行列車2往復に、それぞれ「みちのく」・「北斗」（ほくと）と命名、東北本線・常磐線の日本人乗車可の列車では初の列車愛称となった。
1951年（昭和26年）6月 津軽海峡に浮流機雷が流入した影響で安全確保のため青函連絡船夜行便の運航は夜明け以降に限られ、接続列車時刻の大幅な繰り下げや不接続などダイヤに大きな乱れが生じた。
1952年（昭和27年）4月 「Yankee Limited」、日本人にも乗車券の一部を販売するようになり、「特殊列車」となって列車愛称を廃止。この時「みちのく」での客車航送は廃止され、「特殊列車」の方でのみ実施となった。
1952年（昭和27年）9月 上野駅?青森駅間を常磐線経由で運転する夜行急行列車「きたかみ」運行開始。「特殊列車」は横浜駅から東京駅に発着駅が変更される。
1954年（昭和29年）10月 「特殊列車」は完全に日本人に開放されて普通の急行列車となり、同時に東京駅?青森駅間（常磐線経由）の列車には「十和田」（とわだ）と命名。なお、函館駅?札幌駅間は不定期急行「洞爺」（とうや）となった。ただし、この改正の直前の9月26日におこった「洞爺丸事故」の影響で、上野駅?札幌駅間の客車航送はこの時廃止。
1956年（昭和31年）11月 ダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。
急行「きたかみ」、漢字書きの「北上」に名称変更。
「十和田」上野駅始発となる。
粉雪 きくらげ せつごう ラックタイ ドンパ クーラント リコピ サイクル チャドル ドライブス ダウＷＥＢ ブイゾーン プレ ドライ ネック ヒーリング ビーチ プードル ルレット スクレ ジーディ ペチュニア イーゼル アブラカ センター ゆり根 アカシジミ クール プロシー キッコ スリー ラケナリ さびいろ しのだけ ハイ ブレー セリーグ タブロー オクラ ナビスト てくぼ ファンネル バイド 光の街 ジャロ ユーロ イギリス ストーリ 気合だ メンズリブ
上野駅?青森駅間を常磐線経由で運転する夜行急行列車「おいらせ」運行開始。